具有5-氨基-4-氧戊酸的結構*，廣泛分布于各種生物中。通常由琥珀酰CoA與甘氨酸經由α-氨基- β-酮己二酸生物合成的。
2分子的δ-氨基-γ-酮戊酸脫水縮合，生成膽色素原。
后者成為血紅素、葉綠素、藻膽色素（phycobelin）、膽色素、維生素B12（氰鈷胺素cyanocobalamin）等四吡咯化合物生物合成的中間產物。此外，還知有δ-氨基-γ-酮戊酸經氧化脫氨反應，生成α-酮戊二酸半縮醛，在它給出C1單位后又返回琥珀酸的途徑。
