由于親核試劑在反應中提供電子，按照Lewis酸堿理論，提供電子的為堿，因此，親核試劑通常呈堿性。許多親核反應在堿性條件下進行，了解親核性與堿性的關系很重要。親核試劑的親核性強弱通常用其與親電試劑反生的速率來衡量。
例如，根據其在25℃的水溶液中與CH3Br發生親核取代反應的速率來衡量。因此，親核性是動力學性質。試劑的堿性是其與H+反應的能力（用平衡常數的負對數表示），是熱力學性質。試劑的親核性與堿性有聯系，也有區別。
