向γ-丁內酯（GBL）的乙醇或水溶液中加入氫氧化鈉（堿液）的方法合成。條件是需要加熱氫氧化鈉，水解后得到羥基丁酸鈉。加水直接水解方法較為少用，原因是生成的羥基丁酸作為游離酸不穩定，會立刻化為γ-丁內酯。
這是由于丁內酯是無色油狀液體，在中性介質中穩定，在熱堿中易產生可逆性水解，pH回到中性時又生成內酯。
丁內酯在酸性介質中水解較慢，與水混溶，溶于甲醇、乙醇、乙醚、丙酮、苯, 四氯化碳，是質子型強力溶劑，因此一般也不用酸性介質進行水解。
