丁酸鈉，又名正丁酸鈉鹽，產品呈白色至類白色，似絨毛狀，可吸濕性粉末，具有特殊的奶酪酸敗樣氣味，易溶于水，水溶液pH呈堿性。因丁酸具有游離性和揮發性的特點，飼料生產中將其制成相對穩定的鈉鹽---丁酸鈉。丁酸鈉在我國是允許使用的飼料添加劑品種之一，于2006年被農業部列入《飼料添加劑品種目錄》。在動物生產上的應用方式主要是在動物飼料中添加丁酸鈉產品（丁壯素、佳寶育、腸益健），起到腸黏膜營養劑、電解質平衡調節劑、胃腸道微生態調節劑、復合酸化劑、香味劑、誘食劑等作用。現階段，國內對丁酸鈉在畜牧生產中的應用研究大部分針對幼齡動物。但實際應用發現，丁酸鈉產品效果并不穩定，分析其原因有以下幾點：
⑴ 飼料原料對丁酸鈉有一定的緩沖能力：飼料原料的緩沖能力，是影響胃內游離酸量的主要因素。緩沖能力越大，能吸附胃內的游離酸就越多，這使得采食后胃內的游離酸減少，胃內pH值升高，進而影響胃蛋白酶的活性和蛋白質的消化分解。一般來說，蛋白質、鈣、磷和微量礦物質的含量越高，飼料的緩沖能力越高。
⑵ 丁酸鈉用量不好掌握：丁酸鈉作為有機酸，一方面它的解離度小，酸性較弱，達到同樣的酸化能力添加量比無機酸要大得多，添加成本高。另一方面丁酸鈉作為酸化劑，在飼料日料中的添加是直接性的，添加的酸容易被堿中和，失去酸化作用；或者在胃中吸收過快，又會反射性抑制胃酸分泌，影響胃功能的正常發育；如果無法到達小腸，則不能有效降低小腸中的pH值，無法達到抑制有害微生物生長、促進有益菌生長的目的。此外，飼料日糧的種類、動物的年齡、體重以及飼養環境都會影響丁酸鈉的使用量。
⑶ 貯存運輸條件受限：丁酸鈉產品在常規貯存和搬運條件下，處于低溫和密封狀態下穩定，但不能與性質相反的物質、粉塵、過熱物品、強氧化劑混合保存，貯存過程中容易發生稀釋結塊或造成飼料受潮。
⑷ 技術成本高：核素示蹤法研究SCFA（短鏈脂肪酸）吸收的結果表明，機體結腸中SCFA的吸收和代謝能力很強，其中又以丁酸為最快。由于丁酸代謝速度很快，使得機體內丁酸的血清半衰期僅僅只有6分鐘。在利用丁酸鈉作為治療藥物時，為了使其達到有效的血藥濃度，常用辦法是利用緩釋技術。將丁酸鈉包被成片劑，從而使丁酸能夠到達結腸而不會在此前被小腸吸收和代謝。
⑸ 存在不良應激：動物口腔粘膜細柔，感受能力強，若用低價、低質的化工級丁酸鈉作為誘食劑時，本想起到誘食和保持動物機體健康的作用，但是往往能引起動物粘膜灼傷，導致采食量下降，甚至拒食。此外，丁酸鈉可能產生的有害分解產物有一氧化碳、二氧化碳、氧化鈉、過敏性和有毒的煙塵與氣體，也有可能導致中樞神經系統抑制、眼和皮膚過敏、消化道和呼吸道應激。