新華社華盛頓７月３０日電 美國研究人員３０日發表的一項最新研究顯示，抑郁癥患者血液中的乙酰左旋肉堿水平偏低。這種化學物質作為一種抑郁癥生物標記物，有望為開發起效更快的新型抗抑郁藥提供可能。
乙酰左旋肉堿是一種常見的人體化學物質，在肌肉和大腦中含量豐富，是全身脂肪代謝和能量產生的重要介質。在大腦中，乙酰左旋肉堿發揮重要作用，可參與抑制海馬區和額葉皮質等腦區興奮性神經細胞的過度激活。
發表在美國《國家科學院學報》網絡版上的研究顯示，與健康人相比，抑郁癥患者血液中的乙酰左旋肉堿水平顯著偏低。在嚴重抑郁癥患者及抑郁癥發病年齡早的患者群體中，血液乙酰左旋肉堿水平尤其低。
論文共同作者、美國斯坦福大學精神病學和行為科學教授納塔莉·拉斯根說，這是一項有關理解抑郁癥機制令人興奮的新發現。
此前研究發現，口服或靜脈注射乙酰左旋肉堿可逆轉小鼠的抑郁癥狀，而且小鼠的抑郁癥狀在數天內就得以改善。當前常用的抗抑郁藥在動物實驗和人類患者中均需２到４周才能起效。
藥店里經常有乙酰左旋肉堿作為非處方類保健品銷售，研究人員提醒公眾不要自行購買用于治療抑郁癥。拉斯根說，目前可確定乙酰左旋肉堿是抑郁癥的重要生物標記物，補充這種物質是否