八十年前，“中國第一龍”——許氏祿豐龍（Lufengosaurus huenei）在云南祿豐被發現，隨后的十余年間楊鐘健在異常艱難的條件下對祿豐發現的恐龍及其它脊椎動物化石進行了大量研究，使之成為舉世聞名的“祿豐蜥龍動物群”。云南祿豐及其周邊地區的下侏羅統紅層也成為世界上保存同期古脊椎動物化石最好的產地之一，為研究恐龍，尤其是基干蜥腳型類（basal sauropodomorph）的早期演化和輻射發展提供了重要信息。幾十年間，對祿豐恐龍化石的研究絡繹不絕，主要以基干蜥腳型類為主，但研究程度并不深入，許多新老材料亟待鑒定或重新研究。
近年來，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員尤海魯課題組與云南省祿豐縣國土資源局地質遺跡保護管理所所長王濤等密切合作，多次對祿豐及周邊地區進行了較系統的野外考察，并收集了眾多室內標本的相關資料，以期對中國蜥腳型類的演化做深入研究，研究成果相繼發表，如去年已報道的基干蜥腳型類新屬種——程氏星宿龍（Xingxiulong chengi）。
近日，《科學報告》（Scientific Reports）在線報道了云南祿豐基干蜥腳型類另一新屬種——孫氏彝州龍（Yizhousaurus sunae），其種名獻給中國古脊椎動物學家孫艾玲，紀念她為祿豐及中國古脊椎動物研究所做的杰出貢獻。
孫氏彝州龍于2002年由祿豐縣國土資源局發現并組織挖掘，目前裝架并陳展于“祿豐世界恐龍谷”博物館中。該標本發現于毗鄰祿豐盆地的川街盆地，化石點位于祿豐組張家坳段的最上部。分支系統學分析結果顯示彝州龍屬于蜥腳型類（Sauropodiformes），較祿豐目前已知的所有其它基干蜥腳型類更為進步。
據文章第一作者、古脊椎所博士研究生張茜楠介紹，孫氏彝州龍的頭骨形態尤為特殊，如上頜開始出現唇側齒板，眶前孔和外下頜孔縮小，淚骨垂直等特征都與蜥腳類（Sauropoda）更為接近。新屬種的報道不僅提供了難得的較為完整而立體的頭骨形態學信息，也豐富了祿豐及中國基干蜥腳型類的多樣性。同時，這一研究也表明頭骨的鑲嵌式演化在蜥腳型類不同屬種間的差異比以往認識的更為復雜，而彝州龍代表了向蜥腳類起源的演化過程中的重要一環。
該研究得到中科院戰略性先導科技專項（B類）和國家自然科學基金項目的資助。
