斷腸草是一種一年生的藤本植物，味苦辛、性溫，又稱為鉤吻、爛腸草、豬人參、大茶藥等。一般分布于廣東、湖南、海南、江西、福建、廣西、云南等地。
它具有散瘀止痛、攻毒拔毒、殺蟲止癢等功效，外用于體蘚、麻風、皮膚濕疹、痔瘡等，還可以用于四害等。正常情況下只能用于外用，不可內服。
因為該藥含有毒性物質，服用后會出現腸子變黑、腹痛不止。如果是誤食，應該盡快到正規醫院治療，一般可通過洗胃、服用催吐劑解毒。所以藥物需要在醫生的指導下使用進行。
根據香港《南華早報》網站7月1日文章，一項新的研究稱，中國本土有一種致命的藥草被發現含有或許比現有一些藥物能更有效殺死癌細胞的化合物。中國科學家在云南研究期間，從斷腸草中發現9種新的化合物。斷腸草是中......
8月19日，記者從上海交通大學獲悉，該校王永祥課題組對于中藥“鉤吻”的鎮痛作用研究獲得開創性成果。相關論文日前發表于《疼痛》雜志。據悉，這是國內外首篇深度闡明“鉤吻”鎮痛作用及其分子作用機制的論文。據......
經過１７年苦苦鉆研，香港大學晨興基金教授楊丹終于為癌癥病人帶來特大喜訊：她成功將有“斷腸草”之稱的中藥“雷公藤”毒性及活性分子分解，采其具療效的分子有望制出副作用較少的治癌藥物......