所謂材料的“熱分析”法，通俗的理解就是分析『測試/檢測』材料與“熱”相關特性的分析技術；國際熱分析協會（ICTA）和國際熱分析和量熱學協會（ICTAC）對熱分析定義為： “在程序控制溫度下，測量物質的物理性質與溫度關系的技術”；國際熱分析協會（ICTA）將熱分析技術分為 9 類17 種，見下表：
序號
類別
分析方法
1
測量溫度與質量的關系
熱重法（TGA）thermal gravimetric andysis
等壓質量變化測定
逸出氣體檢測（EGD）
逸出氣體分析（EGA）
放射熱分析
熱微粒分析
2
測量溫度與溫度差的關系
升溫曲線測定
差熱分析（DTA）
3
測量溫度與熱量的關系
差示掃描量熱法（DSC）differenfial scanning calorimetry
4
測量溫度與尺寸的關系
熱膨脹法
5
測量溫度與力學特性的關系
熱機械分析法（TMA）thermal mechanical andysis
動態熱機械法（DMA）
6
測量溫度與光學特性的關系
熱發聲法
熱傳聲法
7
測量溫度與聲學特性的關系
熱光學法
8
測量溫度與電學特性的關系
熱電學法
9
測量溫度與磁學特性的關系
熱磁學法
常用熱分析方法有:差(示)熱分析(DTA)、熱重量法(TG)、導數熱重量法(DTG)、差示掃描量熱法[1] (DSC)、熱機械分析(TMA)和動態熱機械分析(DMA)。此外還有：逸氣檢測(EGD)、逸氣分析(EGA)、 扭辮熱分析(TBA)、射氣熱分析、熱微粒分析、熱膨脹法、熱發聲法、熱光學法、熱電學法、熱磁學法、溫度滴定法、直接注入熱焓法等。測定尺寸或體積、聲學、光學、電學和磁學特性的有熱膨脹法、熱發聲法、熱傳聲法、熱光學法、熱電學法和熱磁學法等。
應用
熱分析技術能快速準確地測定物質的晶型轉變、熔融、升華、吸附、脫水、分解等變化，對無機、有機及高分子材料的物理及化學性能方面，是重要的測試手段。熱分析技術在物理、化學、化工、冶金、地質、建材、燃料、輕紡、食品、生物等領域得到廣泛應用。