水活度被定義為當前可用“自由水”的量,和水分含量沒有直接的對比關系,水活度值范圍在0(絕對干燥)和1(100%相對濕度)之間。當物質與環境空氣發生水分交換活動會在表面形成對微生物生長的理想條件,這樣會影響微生物的穩定性。水活度同時也是影響食品中化學反應的重要因素。