狹義的酯酶也有指水解低級脂肪酸酯的脂肪酶。再者蛋白酶催化氨基酸等的酯水解反應時，也具有酯酶作用。
根據反應條件不同反應也可逆行，但在生理上是向分解方向進行的。
另外，也有進行基團轉移反應的，則不易與轉移酶（transfe－rase）區別。
