一般是指化學需氧量（COD或CODcr），在一定嚴苛條件下，水中的還原性物質在外加強氧化劑的作用下，被氧化分解時所消耗氧化劑的數量，以氧的mg/L表示。化學需氧量反映了水中受還原性物質污染的程度，這些物質包括有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等，但一般水及廢水中無機還原性物質的數量相對不大，被有機物污染是很普遍的，因此，COD不達標。
