對有誘發因素而又出現低鎂血癥的一些病人，其癥狀很難與低鉀血癥區別，如在補鉀后情況仍無改善時，應考慮有低鎂血癥。此外，遇有發生搐搦并懷疑與缺鈣有關的病人，注射鈣劑后，不能解除搐搦時，也應疑有鎂缺乏。故在臨床上必須結合病史綜合分析。必要時，可作鎂負荷試驗，對確定鎂缺乏的診斷有較大幫助。
在正常人，靜脈輸注氯化鎂或硫酸鎂0.25mmol/kg后，注入量的90%很快從尿中排出，而在低鎂血癥病人，注入相同量的溶液后，輸入鎂的40%～80% 可保留在體內，甚至每日從尿中僅排出鎂0.5mmol。鎂負荷試驗方法如下，在試驗前的24h內收集病人的全部尿液，然后從靜脈注射硫酸鎂或氯化鎂溶液0.25mmol/Kg，再收集滴注后24h內的全部尿液，測定前后兩份尿液的含鎂量，并和靜脈輸給量比較。