體液中腫瘤細胞“嫌犯”無所遁形

　　上海交通大學醫學院附屬胸科醫院與上海交通大學系統生物醫學研究院、美國加州大學洛杉磯分校醫學院合作，新近研究出一種在胸水、血液等體液樣本中高通量、快速鑒定腫瘤細胞的檢測方法，并通過大量的單細胞測序確認其可靠性。該研究論文日前在線發表在最新一期《美國科學院院刊》上。

　　惡性腫瘤在播散、侵襲、轉移的過程中，常伴有腫瘤細胞進入體液，如血液、胸水、腦脊液等。因此，在這些體液樣本中找到腫瘤細胞，是判定腫瘤存在甚至轉移的有效證據。但是，這些體液樣本包含多種細胞且腫瘤細胞的數目常常較少，這給臨床檢測帶來挑戰。此前，在體液樣本中鑒定脫落腫瘤細胞主要依賴于細胞學檢查，費時費力且有較高的專業要求。而且，鑒別出的細胞很多失去了活性，不便于開展后期研究。

　　上海市胸科醫院腫瘤科主任陸舜教授領銜的科研團隊創立了新方法，利用腫瘤細胞能量代謝異常的基本特征，在胸水樣本中快速、簡便地檢測到具有高代謝活性的疑似腫瘤細胞。科研人員將所有細胞通過一個包含20萬微孔的芯片進行初篩，由于腫瘤細胞具有不同于正常細胞的能量代謝途徑，利用熒光標記物能夠快速發現代謝值特別高的疑似腫瘤細胞，這相當于給每個細胞做了一次PET-CT。為了進一步驗證，科研人員再將這些疑似腫瘤細胞一一取出進行單細胞測序。研究結果表明，在肺腺癌患者的胸水樣本中，超過60%的疑似腫瘤細胞均表現出原位腫瘤細胞的特征。同時，在部分傳統細胞學檢查陰性或無法確診的樣本中，該方法能夠有效找到腫瘤細胞并通過測序加以確認。此外，該鑒別方法不損傷細胞活性，惡性細胞遺漏的概率也較小。

　　據悉，液體活檢不僅能快速鑒定惡性胸水，還可應用于血液樣本中檢測循環腫瘤細胞。也就是說，患者不用再經歷反復穿刺的痛苦，只需通過抽血等創傷微小的方式，便可以篩選出具有高度活性的腫瘤細胞，通過觀察細胞的變化情況，醫生能夠進一步確認治療方法，評估藥物效果等。尤其在晚期腫瘤患者的免疫治療過程中，這一檢測方法可動態判別基因變化和藥物療效，從而及時調整、選擇更適合患者的方法。