你是否患有慢性背部疼痛？

　　背痛是一種常見且代價高昂的健康問題，其也是導致全球人群殘疾的主要原因，最近國際雜志The Lancet上發表的一篇文章就強調了全球范圍內對治療背痛過度醫療化的風險。一項發表在國際雜志BMC Health Services Research上的研究報告中，研究人員通過研究發現，很多患有慢性背痛的個體通常無法獲得像物理治療這樣的非醫生選擇。

　　研究者對25，545名患有慢性背痛的加拿大人進行研究，利用其自我報告使用家庭醫生、脊椎按摩師和物理治療的相關信息進行分析，結果發現，特定人群上述服務的使用率較低；比如，相比家庭醫生而言，收入和教育水平較低的人群并不太可能會尋找理療師，而且農村和偏遠地區的居民也是如此。人群這種無法獲得治療的情況尤其令人遺憾，因為有研究證據表明，慢性背痛在低收入人群和居住在農村或偏遠地區的人群中更為常見。

　　背痛的過度醫療化

　　在很多國家中，背痛是人群尋找家庭醫生最常見的原因之一，而背痛的全民醫療覆蓋通常僅限于處方藥、診斷成像等。治療背痛常常會造成過度醫療化，包括使用X射線、CT掃描和核磁共振成像技術進行過度醫療調查，及長期使用阿片類藥物等低價值的醫療手段，所有這些都會增加患者的醫療保健成本及長期背部相關殘疾的風險。

　　實際上，許多背痛患者最好的治療手段是通過教育、鍛煉和人工治療，或除了家庭醫生提供的服務之外再結合其它服務。在加拿大，五分之一的成年人都會經歷慢性背痛，因此每年產生的保健費用大約在60億-120億美元之間，據估計，三分之一的加拿大人并沒有額外的健康保險，這將會幫助支付非醫生護理的費用，比如私人物理治療服務等。具有諷刺意味的是，為公共系統不覆蓋的醫療費用提供私人醫療保險往往與個人的收入密切相關。

　　物理治療能抑制阿片類藥物的使用

　　研究者指出，我們應該為有需要的患者提供能負擔得起的醫療服務，鑒于當前阿片類藥物的危機，在加拿大改善非藥物性背痛治療手段（比如物理治療）的可獲得性就是一個特別重要的公共衛生問題。有超過一半的阿片類藥物使用者都報告患有背痛，而通過理療師來治療其背痛或能幫助有效抑制其諸如阿片類藥物等藥物的使用。

　　2017年加拿大關于慢性非癌癥性疼痛的阿片類藥物指南的第一個和最后一個建議包括轉介到多學科的非醫生護理提供者，但不幸的是，在公共資助之外，非醫生服務的獲取障礙使這些指南難以實施。

　　遠程醫療和機器人可以提供幫助

　　為慢性背痛患者改善物理治療和其它潛在有益服務的途徑需要重新思考加拿大提供典型背部護理的方式，而倡導保險公司和衛生決策者加強這些服務的資助或許是一個良好的開端。包括公共資助的保健隊的物理治療師在內的保健模式目前已經凸顯出了一定的效益，目前加拿大正在調查將物理治療師納入到家庭醫生實踐的模式的可行性和影響。

　　利用遠程醫療和其它技術，比如遠程機器人等，或是克服農村和遠程治療背痛障礙的另一種方法；研究者的研究強調了患者在獲得護理方面的差距，這表明加拿大慢性背痛患者獲得的物理治療或許是不公平的，其需要創新的方法來解決所面臨的挑戰。