光果甘草是甘草的一種來源，臨床入藥的是它的根和根莖。光果甘草也就是甘草，性味甘平，歸心經、肺經、脾經和胃經，功效與作用是補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調和諸藥，所以也有“國老”之稱。臨床可用于脾胃虛弱、倦怠乏力、心悸氣短、咳嗽痰多，以及脘腹、四肢攣急疼痛、癰腫瘡毒以及緩解藥物的毒性和烈性。如果用蜜炙甘草，補脾和胃、益氣復脈的效果較好，可用于脾胃虛弱、倦怠乏力、心動悸、脈結代。甘草在臨床上可以配伍人參或者附子同用，比如經典名方炙甘草湯、甘草瀉心湯等都是《傷寒論》中的方子。需要注意的是本品不宜與海藻、大戟、甘遂、芫花同用，長期過量服用可能導致浮腫、血壓升高、鈉潴留、血鉀降低等不良反應。