光纖通信首先在電話局之間得到應用，構成光纖本地網，接著作為長途通信構成全國性的光纖網，它將成為寬帶通信網的骨架。又發展海底光纜
系統作越洋通信或作短距離越島、沿海岸等通信，著名的有橫跨大西洋和太平洋的各海底光纜通信系統。例如1988年12月開始商用的最早一個橫跨大西洋系統TAT—8，光纜里有3對光纖，2對使用，1對備用。每對信息率為280Mbit/s。全長6 700km，平均中繼站間距為67knu波長1.3μm，采用常規的單模光纖。
各發達國家正在規劃設計和建設光纖用戶網，即光纖到戶（FTTH）或光纖到馬路邊（FTTC）。其它的應用，如各種規模，在各種場合應用的光纖局域網等。