光線的傳播遵循三條基本定律:光線的直線傳播定律,既光在均勻媒質中沿直線方向傳播;
光的獨立傳播定律,既兩束光在傳播途中相遇時互不干擾,仍按各自的途徑繼續傳播,而當兩束光會聚于同一點時,在該點上的光能量是簡單的相加;
反射定律和折射定律,既光在傳播途中遇到兩種不同媒質的光滑分界面時,一部分反射另一部分折射,反射光線和折射光線的傳播方向分別由反射定律和折射定律決定。