腹痛是小兒時期最常見的癥狀之一。引起腹痛的原因很多，幾乎涉及各科疾病。既可以是腹內臟器病變，也可以是腹外病變；可以是器質性的，也可以是功能性的；可以是內科疾患，也可以是外科疾患，甚至最初為內科疾患，以后病情發展而以外科情況為主。在治療方法上，有些腹痛急需手術，有些腹痛則不需要手術；有些腹痛最初保守治療，之后需手術治療。急需手術治療者，若誤診、漏診延誤手術則可造成嚴重后果，甚至危及生命；反之不需要手術者，施行不必要的手術，則不但增加病人痛苦，甚或加重病情。
