古細菌（古核細胞），常生活于熱泉水、缺氧湖底、鹽水湖等極端環境中的細菌。具有一些獨特的生化性質，如膜脂由醚鍵而不是酯鍵連接，其營養方式亦不同于常規生物，如硫氧化等。古核細胞遺傳的信息量較小，是世界上最早的生物。
