正常狀態下，包括聲帶在內的喉部肌肉由喉部神經支配，聲帶可根據不同的喉生理需要而處于不同的位置。當出現支配聲帶的運動神經發生麻痹、喉肌病變、環杓關節炎或環杓關節脫位時，聲帶運動能力將不同程度受限，聲帶將同時發生變位，表現為聲嘶。單側聲帶麻痹時，間接喉鏡、纖維喉鏡或電子喉鏡檢查可見發生病變的聲帶運動障礙，吸氣時聲帶不能外展，而健側聲帶外展正常，發聲時聲門仍能閉合；雙側聲帶麻痹時雙側聲帶運動受限，出現嚴重呼吸困難。根據患者的病史及查體表現可初步明確診斷。
