本病多見于兒童，因其年幼無知將異物塞入耳內。成人多為挖耳或外傷遺留物體于耳內，或野營露宿昆蟲入耳，工作中意外事故異物濺入耳內。根據異物種類不同，一般可分以下三類。
1、動物類異物
包括蚊、蠅、蟑螂、飛蛾、螞蟻、水蛭、蛆等一類可能進入耳道的小動物，多在夜間睡覺等情況下偶爾飛入或爬入耳內，在外耳道爬行、騷動而致病。
2、植物類異物
包括谷類、豆類、小果核等，多因小兒年幼無知，玩耍時將異物塞入，或勞動中迸入，這類異物遇水體積膨脹，可阻塞耳竅而為病。
3、非生物類異物
包括小石塊、沙粒、鐵屑、木屑、小玻璃球、斷棉簽、樹枝、火柴棒、紙團等，常因不慎進入或小兒無知塞入或因挖耳、治療、外傷時進入耳道，若為銳利異物，可刺傷耳道肌膚，若為較大之異物壓迫耳道，使局部肌膚受損或脈絡不通而致病。
