在胚胎期腸發育過程中，腸管以腸系膜上動脈為軸心按逆時鐘方向從左向右旋轉。正常旋轉完成后，升、降結腸由結腸系膜附著于后腹壁，盲腸降至右髂窩，小腸系膜從Treitz韌帶開始，由左上方斜向右下方，附著于后腹壁。如果腸旋轉異常或中止于任何階段均可造成腸旋轉不良。當腸管旋轉不全，盲腸位于上腹或左腹，附著于右后腹壁至盲腸的寬廣腹膜索帶可壓迫十二指腸第二部引起梗阻；也可因位于十二指腸前的盲腸直接壓迫所致。另外，由于小腸系膜不是從左上至右下附著于后腹壁，而是憑借狹窄的腸系膜上動脈根部懸掛于后腹壁，小腸活動度大，易以腸系膜上動脈為軸心，發生扭轉。劇度扭轉造成腸系膜血循障礙，可引起小腸的廣泛壞死。