糖尿病易引起開角型青光眼，也稱慢性單純性青光眼。此類青光眼多見于中年人以上，青年人亦可發生，常為雙側性，起病慢，眼壓逐漸升高，房角始終保持開放，多無明顯自覺癥狀，往往到晚期視力視野有顯著損害時，方被發現，因此早期診斷甚為重要。
本病初期無明顯不適，當發展到一定程度后，會有輕微頭痛、眼痛、視物模糊及虹視等，經休息后自行消失，故易誤認為是視力疲勞所致。中心視力可維持相當長時間不變，但視野可以很早出現缺損，最后由于長期高眼壓的壓迫，視神經逐漸萎縮。視野隨之縮小、消失，最終失明。整個病程中，外眼無明顯體征，僅在晚期時，瞳孔有輕度擴大，虹膜萎縮。