1.細菌性肺炎
早期肺膿腫與細菌性肺炎在癥狀及X線表現上很相似。細菌性肺炎中肺炎球菌肺炎最常見，常有口唇皰疹、鐵銹色痰而無大量黃膿痰。胸部X線片示肺葉或段實變或呈片狀淡薄炎性病變，邊緣模糊不清，但無膿腔形成。痰或血的細菌分離可作出鑒別。
2.空洞性肺結核
空洞性肺結核發病緩慢，病程長，常伴有結核毒性癥狀，如午后低熱、乏力、盜汗、長期咳嗽、反復咯血等。胸部X線片示空洞壁較厚，其周圍可見結核浸潤病灶，或伴有斑點、結節狀病變，空洞內一般無液平面，有時伴有同側或對側的結核播散病灶。痰中可找到結核桿菌。繼發感染時，亦可有多量黃膿痰，應結合過去史，在治療繼發感染的同時，反復查痰可確診。
3.支氣管肺癌
支氣管肺癌，腫瘤阻塞支氣管引起遠端肺部阻塞性炎癥，呈肺葉、段分布。癌灶壞死液化形成癌性空洞。發病較慢，常無或僅有低度毒性癥狀。胸部X線片示空洞常呈偏心、壁較厚、內壁凹凸不平，一般無液平面，空洞周圍無炎癥反應。由于癌腫經常發生轉移，故常見到肺門淋巴結大。通過X線體層攝片、胸部CT掃描、痰脫落細胞檢查和纖維支氣管鏡檢查可確診。
4.肺囊腫繼發感染
肺囊腫繼發感染肺囊腫呈圓形、腔壁薄而光滑，常伴有液平面，周圍無炎性反應。患者常無明顯的毒性癥狀或咳嗽。若有感染前的X線片相比較，則更易鑒別。
