慢性化膿性中耳炎包括鼓膜的穿孔,中耳腔的活動性感染,病程持續數周或更長。感染時膿液可很多,流出耳道,或很少僅可通過耳內鏡或顯微鏡才可發現。這類疾病常見于咽鼓管功能不佳的患者,聽力下降是常見的癥狀。按照傳統的中耳炎的分型,由于各類慢性化膿性中耳炎在預后及處理原則上不同,因此還必須在結合體格檢查、影像學檢查等,對病變的類型作出明確診斷。