慢性支氣管炎主要表現為每年發作至少三個月，并持續2年或2年以上的咳嗽、咯痰或氣喘等。但要注意除外其他伴有上述癥狀的心肺疾病，如肺纖維化等。由于慢性氣管炎多緩慢起病，病程較長，且經反復急性發作而加重。慢性支氣管炎初期，緩解期可無癥狀，但在每年冬季都會發病好幾次。到了慢性支氣管炎的末期，咳嗽、咯痰及呼吸困難等癥狀，幾乎是終年不停的。
以下提供慢性支氣管炎的三大主要癥狀及其病情判斷標準。如果患者長期反復出現一些相似性癥狀，務必引起相當的重視，并應找專業醫生做進一步的檢查，以便進行更為準確的診斷。
