當顱內某一分腔有占位病變，該分腔的壓力比鄰近分腔的壓力要高，于是壓力高的部位腦組織向壓力低的部分擠壓、移位，即是腦疝。枕骨大孔疝又稱小腦扁桃體疝，大多發生于顱后窩血腫或占位病變，直接引起幕下顱腔壓力嚴重增高，使小腦扁桃體受擠壓，向下疝出；另外多見于小腦幕切跡疝的中、晚期，此時幕上壓力增高傳到小腦幕下，因而最后也將并發枕骨大孔疝。枕骨大孔疝有急性疝出和慢性疝出兩種。
