破骨細胞（Osteoclast，OC）是骨吸收的主要功能細胞，在骨發育、生長、修復、重建中具有重要的作用。破骨細胞起源于血系單核－巨噬細胞系統，是一種特殊的終末分化細胞，它可由其單核前體細胞通過多種方式融合形成巨大的多核細胞。
破骨細胞由多核巨細胞(multi nuclear giant cell，MNGC)組成，直徑100μm，含有2~50個緊密堆積的核，主要分布在骨質表面、骨內血管通道周圍。由多個單核細胞融合而成的，胞漿嗜堿性但隨著細胞的老化，漸變為嗜酸性。
破骨細胞的分離培養始于20世紀80年代，到2018年7月，破骨細胞的培養方法主要有：骨髓機械分離法，骨髓細胞誘導法，脾干細胞誘導法，血液單核細胞誘導法，小鼠RAW264.7細胞系誘導法及骨巨細胞瘤分離法。