造成硫化物污染的廢水主要是堿性廢水，可進行中和處理。在中和階段，pH降低會有部分硫化氫逸散于大氣中，同時利用中和反應產生的熱量也會增加硫化氫的釋放速度。硫化氫在空氣中大量釋放，會污染空氣而擾民。用氯化法亦可消除硫化物污染，也是有效方法之一，但需氯量大，費用高。此外，在硫化物污染的廢水中加入鐵或無毒的鐵鹽（如硫酸鐵、氯化鐵等），經過2小時曝氣后，產生了活性氫氧化鐵，可將硫化物以硫化鐵沉淀的形式除去。亦可將硫化物污染嚴重的廢水先經煙道氣中和，再用活性污泥法處理。
水中硫化物包括溶解性的H2S、HS-、S2-以及存在于懸浮物中的可溶性硫化物、酸可溶性金屬硫化物以及未電離的無機、有機類硫化物。含硫化物的水多呈現黑色，且有刺激性的臭味，這主要是由于H2S氣體不斷從水中釋放所致。在空氣中有8μg/m3的H2S便可使人的嗅覺敏感，水中H2S的閾值為0.035μg/L。水中的硫化物容易水解，以H2S形式釋放到空氣中，被人大量吸收后馬上惡心嘔吐，甚至會呼吸困難、窒息等，發生強烈的致毒感。如果空氣中達到15～30mg/m3，會導致眼膜發炎，視神經受到損害。逸散于空氣中的H2S長期被人吸入體內，可與人體內細胞色素、氧化酶及人體蛋白、氨基酸中的二硫鍵（-S-S-）作用，影響細胞的氧化過程，造成細胞缺氧，危及人的生命。如果長期飲用含硫化物較高的水，會造成味覺遲鈍、食欲減退、體重減輕、毛發生長不良，嚴重時發生衰竭和死亡。