分良性及惡性兩大類，良性腫瘤占大多數。可發生于縱隔任何部位，大部分位于前縱隔、心緣旁或心膈角。
（1）縱隔脂肪瘤 是縱隔內較常見的間葉源性腫瘤之一。可發生于任何年齡，成人男性稍多。臨床上一般無明顯癥狀，如腫瘤體積大可壓迫周圍組織，可產生相應癥狀。CT對脂肪性腫瘤診斷有重要價值，在縱隔內有良好的對比度，可見胸骨后上縱隔的圓形腫物，CT值較低，可為-100HU，腫瘤邊緣清晰無外侵。診斷縱隔脂肪瘤應注意在縱隔脂肪瘤中尋找胸腺組織成分，以排除胸腺脂肪瘤的診斷。還應與脂肪過多癥鑒別，因腫塊有完整包膜，手術切除不困難，一般預后良好。
（2）縱隔脂肪肉瘤 其病因不明。發生于縱隔者罕見，男性稍多于女性，多見于40～60歲，少見于青少年，絕大多數為原發性腫瘤，也有從良性脂肪瘤惡變而來的報道。目前常化分為分化良好型、黏液型、圓形細胞型及多形性和去分化型5種類型，外加5種腫瘤成分同時存在的混合型。脂肪肉瘤多位于后縱隔。病程較長，術前病程從數周到數年不等，常有明顯胸痛，腫塊巨大可產生壓迫癥狀，CT對診斷有重要意義，MRI與CT相比可多層面掃描，在觀察腫瘤擴展范圍上優于CT。局部廣泛切除，包括肉瘤的包膜，放射治療對黏液型脂肪肉瘤有效果，并且黏液越多效果越好。縱隔內脂肪肉瘤預后較表淺者差。手術時只做包膜內切除預后差。脂肪肉瘤5年生存率40%～64%，術后復發率高，有報道達24%，復發病人應爭取再次手術。