根據影像學顯示腫瘤的部位和范圍來決定具體的手術方法。一般有以下幾種：縱隔鏡縱隔切開術、胸骨上部分切開術、胸骨正中切開術、后外側標準開胸術。對反復穿刺還診斷不明的占位病變可施行縱隔切開一類有創手術。無論采取什么方法，在取得標本后應快速病理切片以明確診斷。根據病理科醫師的意見，決定所獲標本是否滿意，如果可以取得明確診斷則不需要重復活檢，以減少并發癥及所造成的延誤治療等問題。除了進行活檢之外，還可以了解縱隔受累情況，并能在手術視野內對可疑之處進行活檢。因此，對選擇最佳治療方法以及幫助確定放療范圍具有極大價值。由于切除部分腫瘤并不增加并發癥，在必要的時候可擴大切除范圍，但要注意檢查和活檢有引起胸內（肺、心包、胸壁、乳內淋巴結、膈肌）播散的可能性。