這種細胞是一種特殊的上皮細胞，在結腸呈彌散性分布，能產生多種肽胺類激素，與腎上腺細胞甚相似，具有嗜鉻性，所以類癌又有嗜鉻細胞瘤之稱。因其腫瘤細胞起源于內胚層，呈巢狀排列，在病理學上類似癌的形態，被稱為類癌，為低度惡性腫瘤。本病可發生于消化道的任何部位，結腸較少，約占腸道類癌的6%，結腸嗜鉻細胞瘤在胚胎發育中多起源于后腸，含嗜銀細胞較少，多無親銀性或嗜銀反應，不產生生物活性胺類，故又稱無功能性神經內分泌腫瘤，很少發生類癌綜合征。
結腸嗜鉻細胞瘤一經確診，應以手術治療為主。伴肝轉移者應爭取切除，否則可做肝動脈結扎或栓塞術，對類癌綜合征有一定緩解作用。結腸嗜鉻細胞瘤合并出血及鄰近器官受壓時，須緊急手術。化療多不敏感，主要用于廣泛轉移、不能手術切除或行姑息性切除者。放療對肝轉移灶有一定的效果，還可緩解骨轉移引起的疼痛，常用劑量為4000～4500Gy。
類癌綜合征及其他并發癥的治療依癥狀及嚴重程度不同因人而宜。均應予高蛋白飲食、補充煙酸及維生素。除甲氧明和血管緊張素慎用于嚴重低血壓和休克者外，禁用腎上腺素類藥物，包括所有血管收縮劑。單胺氧化化酶抑制劑和擬交感類藥物應嚴加限制，并阻斷內源性兒茶酚胺的釋放，禁煙、避免物理刺激和情緒緊張。即使患者接受危險極小的手術，麻醉也應慎重，否則將招致嚴重并發癥。術前備用抗血清素和抗緩激肽類藥物，使用硫噴妥鈉、巴夫龍及氧化亞化亞氮（笑氣）等能顯著減少危險。鴉片類制劑如復方苯乙哌啶、洛哌啶等能有效控制腹瀉，投用足量的抗膽堿藥偶有幫助。生長抑素、干擾素可緩解面色潮紅、減輕腹瀉，對轉移性類癌有一定療效。胰酶制劑也可改善脂肪瀉和吸收不良。若系膽鹽性吸收不良尚可使用考來烯胺（消膽胺）。在術中將摻在塑料微球中的90Yi行肝動脈注射，利用其β射線也可有效控制類癌綜合征（CS）。