肝細胞核主要由去氧核糖核酸(DNA)和組蛋白等組成。去氧核糖核酸是遺傳的物質基礎，它有復制遺傳信息的功能。患肝炎時，肝炎病毒侵入肝細胞核內，病毒基因可能與肝細胞核中去氧核糖核酸相結合(整合)。一旦整合，HBsAg即難以清除，致使HBsAg長期攜帶。此外，去氧核糖核酸還可能以自己為模板合成信使核糖核酸(mRNA)，從而控制細胞質中各種相應蛋白質的合成。肝細胞核如果明顯受損，就意味著整個肝細胞崩解毀滅。
