病因
1.梗阻因素
在歐洲、亞洲及我國較多見。最常見的梗阻原因是膽結石。引起Vater壺腹部阻塞的原因有：膽結石通過或嵌頓于Vater壺腹，膽道蛔蟲，十二指腸乳頭水腫，壺腹部括約肌痙攣，壺腹部狹窄等；膽胰共同通路的梗阻，導致膽汁反流進入胰管，造成膽汁誘發的胰實質損傷。單純胰管梗阻也足以引起胰腺損害。
2.過量飲酒
在美國都市中過量飲酒是急性胰腺炎的主要原因。在我國此種情況也不少見。過量飲酒與急性胰腺炎的發病有密切關系。
3.暴飲暴食
尤其過食高蛋白、高脂肪食物加之飲酒可刺激胰液的過量分泌，在伴有胰管部分梗阻時，可發生急性胰腺炎。
4.高脂血癥
也是急性胰腺炎的一個病因。高脂血癥可繼發于腎炎，去勢治療及應用外源性雌激素，以及遺傳性高脂血癥（I型、V型）。
5.高鈣血癥
常發生于甲狀旁腺功能亢進的病人。鈣能誘導胰蛋白酶原激活使胰腺自身破壞；高鈣可產生胰管結石造成胰管梗阻；高鈣還可刺激胰液分泌增多。經腹膜吸收入血液，使血淀粉酶和脂肪酶升高；大量胰酶入血可導致肝、腎、心、腦等器官的損害，引起多器官功能不全綜合征。
臨床表現
由于病變程度不同。癥狀和體征等臨床表現也有很大差異。
1.腹痛
是主要臨床癥狀。腹痛劇烈，起始于中上腹，也可偏重于右上腹或左上腹，放射至背部；累及全胰則呈腰帶狀向腰背部放射痛。飲酒誘發的胰腺炎常在醉酒后12～48小時期間發病，出現腹痛。膽源性胰腺炎常在飽餐之后出現腹痛。
2.惡心、嘔吐
常與腹痛伴發嘔吐劇烈而頻繁，嘔吐物為胃十二指腸內容，偶可伴咖啡樣內容。
3.腹脹
早期為反射性腸麻痹，嚴重時可由腹膜后蜂窩織炎刺激所致。鄰近胰腺的上段小腸和橫結腸麻痹擴張。腹脹以上腹為主。腹腔積液時腹脹更明顯：病人排便、排氣停止。腸鳴音減弱或消失。
4.腹膜炎
水腫性胰腺炎時，壓痛只限于上腹部，常無明顯肌緊張。出血壞死性胰腺炎壓痛明顯，并有肌緊張和反跳痛，范圍較廣或延及全腹。
5.其他
初期常呈中度發熱，38℃左右。合并膽管炎者可伴寒戰、高熱。胰腺壞死伴感染時，高熱為主要癥狀之一。黃疸可見于膽源性胰腺炎。或者由于膽總管被水腫的胰頭壓迫所致。重癥胰腺炎病人出現脈搏細速、血壓下降，低血容量乃至休克。伴急性肺功能衰竭者有呼吸急促，呼吸困難和發紺。還可有精神癥狀，包括感覺遲鈍，意識模糊，易怒，精神變態和昏迷。少數重癥胰腺炎可于左腰部有青紫色斑（Grey～Turner征），在臍周也可有青紫色斑（Cullen征）。胃腸出血時可發生嘔血和便血。血鈣降低時，可出現手足抽搐。