獲得性梅毒也稱后天梅毒，俗稱楊梅瘡、"花柳病"。是一種古老的性傳播疾病，最早在美洲出現，后傳入歐洲，17世紀初經廣東沿海傳入我國，隨后蔓延開來。解放后，中國政府采取了封閉妓院、取締妓女的果斷措施，結合大力開展群眾性性病防治，只花費了十幾年時間就控制了梅毒等性病的流行。爾后，撤銷了大部分性病防治機構，醫學院校也取消了性病課程，許多中青年醫務人員壓根兒就沒見到過早期梅毒，至于一般年輕人甚至還沒聽說過這種病。
