肝臟是人體含酶最豐富的器官，有數百種之多，而常用于臨床診斷的不過10余種。如有些酶存在于肝細胞內，當肝臟損傷時，酶釋放入血，使血清中這些酶活力增加，如丙氨酸氨基轉移酶（ALT）、天門冬氨酸氨基轉移酶（AST）、醛縮酶、乳酸脫氫酶（LDH）。有些酶是肝細胞合成，當肝病時，這些酶活性降低，如凝血酶。當膽道阻塞時，使血清中這些酶活性增加，如堿性磷酸酶（ALP）г-谷氨酰轉酞酶（r-GT）。有些酶與肝纖維組織增生有關，當肝纖維化時，血清中這些酶活性升高，如單胺氧化酶（MAO）、Ⅲ型前膠原肽（PⅢP）、透明質酸酶（HA）、脯氨酰羥化酶（PH）等。同工酶是指具有相同催化活性，但分子結構、理化性質及免疫學反應等都不相同的一組酶，因此又稱同工異構酶。這些酶存在于人體的不同組織，或同一組織，同一細胞的不同細胞器中，因此，同工酶的測定增加對肝膽系統疾病的鑒別診斷能力。