這種病是由鸚鵡熱衣原體所引起的。衣原體是類似于細菌或病毒的一種微生物。鸚鵡熱衣原體主要存在于病鳥的體內，通過各種方式傳播給別人的鳥或者人。患了這種病后，往往是急性發病，主要表現為發冷、喉痛、嚴重頭痛、全身不適、高熱，還有精神不安、失眠、甚至昏迷，而其主要的表現為肺炎，有干咳，少量粘液性痰，有時痰中帶鐵銹顏色，各種檢查也呈現肺部有病變表現。但是病人呈脈緩，白細胞計數一般正常。病人常有接觸鳥類史。由于本病的表現與各種肺炎以及一些傳染病較相似，因此對本病和出早期的臨床確診往往比較困難。在沒有發明抗生素之前，本病在暴發流行時，病死率可高達20~~40％，嚴重危脅病人生命，但是目前本病的病死率已下降為1％以下，且大多數死亡的病人為年老體弱者。本病的特效治療是采用廣譜抗生素，如四環素及土霉素，口服1次0.25~0.45克，1日4次，至少連續治療10天。病人要臥床休息，多飲水。為了預防本病，應嚴格管理鳥類以及家禽的飼養場、屠宰場。家庭屠宰時不宜干拔羽毛及隨便亂扔內臟。不要隨便接觸可疑的病鳥及死鳥，不給鳥類對口喂食。對于本病的病人要隔離治療。