由于顱內壓增高所致的視盤腫脹隆起稱為視盤水腫，為視盤非炎癥性阻塞性水腫，約80%系由于顱內占位性病變所致，其他如炎癥、外傷或先天性顱眶畸形等亦可引起。
由于視盤水腫原因殊多，共發生機理有時也不盡相同，高血壓腦病可以不是顱內壓增高，而是局部視盤缺血所致，腎素-血管緊張素-醛固酮等起了重要作用。前部缺血性視網膜病變則由于干擾視盤的血供，軸漿流快慢相被阻斷所致。
1.顱內壓增加
（1）顱內占位性病變（腦瘤、硬膜下、硬膜外血腫等）；
（2）假性腦腫瘤：腦內靜脈竇異常，海綿竇血栓等；
（3）炎癥：腦膜炎、腦炎、腦膿腫，格林-巴利綜合征；
（4）尿毒癥；
（5）顱骨狹窄癥；
（6）腦動靜脈畸形；
（7）嚴重慢性阻塞性肺部疾病，伴CO2增高；
（8）嚴重過敏性腦部病變，如蜂蜇傷；
（9）腦脊液蛋白增加伴有脊髓腫瘤。
2.正常顱內壓
（1）先天性視盤異常；
（2）Leber視神經病變；
（3）炎癥視神經病變：視盤炎、視神經周圍炎；
（4）缺血性視神經病變；
（5）中毒性視神經病變，如鉛中毒、甲醇中毒等；
（6）眶部壓迫性視神經病變；
（7）浸潤型視神經病變：白血病、淋巴瘤、多發性骨髓瘤、類蛋白血癥；
（8）局部血管性神經病變：視網膜中央靜脈阻塞、靜脈淤滯性網膜病變、視盤血管炎、青少年性糖尿病性視神經病變、玻璃體牽引、葡萄膜炎等。
（9）黏多糖癥。