軟組織腫瘤是起源于間葉組織位于軟組織內的腫瘤。主要是運動系統的軟組織(如肌肉、韌帶、骨膜、脂肪等)腫瘤。良性者為瘤,惡性者為肉瘤。軟組織腫瘤可發生在任何年齡的任何部位,但以青壯年多見,發生于軀干者最多。
根據目前對軟組織腫瘤的認識，都認為其致病因素不是單一的。
1.先天性畸形
血管瘤多見于嬰兒和兒童。血管畸形的表現是毛細血管、小靜脈、小動脈和淋巴管異常擴張，無內皮細胞增生現象，肥大細胞計數不高，可分靜脈型、毛細血管型、淋巴血管瘤型和動靜脈瘺型等。這種病變絕大多數在出生后即發現。
2.家族性遺傳
多年的研究已觀察到許多腫瘤細胞顯示出染色體異常。有染色體異常的人其腫瘤發病率高于正常人，并有家族遺傳現象。這些情況都支持腫瘤的發生與家族遺傳有著非常密切的關系。還進一步認識到常染色體顯性遺傳現象，但其外顯率卻不盡一致。
3.異物刺激
動物實驗和臨床觀察，異物對機體的長期物理性刺激可誘發軟組織腫瘤。
4.化學物質刺激
已證實多環碳氫化合物具有誘發作用，但對人體尚缺乏有力的證據，僅從流行病學的調查中發現少數長期接觸聚氯乙烯的工人，會發生肝血管肉瘤。
5.創傷學說
根據病史分析，有相當一部分軟組織腫瘤病人在腫瘤部位有過明確的外傷史。有些病人是在過去手術瘢痕的基礎上發生了軟組織腫瘤。
6.內分泌因素
軟組織腫瘤的發生，到底與內分泌的關系如何，尚無定論。
7.其他
病毒、慢性水腫性炎癥及放射線等因素也可誘發軟組織腫瘤。