1、臥位檢查法：病人仰臥，檢查者一手抵其胸部以固定上身，另手將其頭抬起，先向兩側輕輕轉動，然后再將頭部向前屈曲。正常時，頸部柔軟，活動自如，并可使下頦抵達胸部，而且抬頭時下肢不動。若抬頭時病人頸項僵硬且有抵抗感，不能使下頜觸及胸部，此即為項強直。
檢查時應注意病人的兩膝關節是否隨抬頭而屈曲。
2、坐位檢查法：
（1） 坐位低頭試驗：病人坐位，兩下肢伸直，使下肢與軀干呈直角。囑病人盡量低頭，正常時，其下頦可抵達其胸部。若低頭時，見病人項部僵硬，不能使其下頦觸及前胸部，并出現頸項疼痛，即為試驗陽性，也為項強直。
（2） 吻膝試驗：病人坐位，兩膝和髖關節盡量屈曲，囑其下頦部盡量接觸膝部。正常時，其下頦部應能接觸膝部，若不能觸及，即為試驗陽性，也為項強直。
（3） 小兒檢查法：檢查者一手按住病兒兩下肢，另手托起病兒頭部，若抬頭時，可見病兒下身一起被抬起，即為項強直。