現實中，在電子顯微鏡下可以觀察到乙肝病毒3種不同的形態：大球形顆粒、小球形顆粒和管形顆粒。大球形顆粒就是Dane顆粒。小形球顆粒，直徑大約22納米，是乙肝病毒感染后血液中最多見的一種。它由表面抗原組成，并不含有乙肝病毒的DNA以及DNA聚合酶。管形顆粒，直徑也約為22納米，長度在50~70納米之間。實際上是由幾個小球形顆粒聚合在一起而成，但同樣具有HBsAg的抗原性。不管是小球還是管形顆粒都不是完整的乙肝病毒顆粒，它們是乙肝病毒在感染肝細胞時合成過剩的囊膜，游離在人體的血循環中。
