NADH與NAD+是細胞中的一對氧化還原對，NADH是是輔酶1 NAD的還原形式，NAD+是其氧化形式。在氧化還原反應中，NADH作為氫和電子的供體，NAD+作為氫和電子的受體，參與呼吸作用、光合作用、酒精代謝等生理過程。它們作為生物體內很多氧化還原反應的輔酶參與生命活動，并相互轉化。
無氧條件下，葡萄糖代謝所產生的ATP是十分少的。而有氧條件下，經過糖酵解和三羧酸循環產生的NADH或FADH2經由氧化磷酸反應可產生大量的ATP。NADH的量與ATP產生量直接相關，每個細胞所含的NADH越多，所產生的能量越多 。需要能量越多的器官，其所含的（或所需的）NADH的量也越高。