Fearon等于1955年發現Pentacyanoammonioferrate(PCAF)能與刀豆氨酸發生特異性顯色反應，生成比較穩定的品紅色。
后來這就成了鑒定刀豆氨酸特異反應的一種方法。根據已報道的測定刀豆氨酸的方法，主要是運用PCAF與L-刀豆氨酸的特異反應[59]的光電比色法和HPLC法以及氨基酸自動分析儀法對刀豆氨酸進行定量測定。但由于比色法靈敏度比較差，經過改進后用胍類化合物與菲醌形成熒光環體系，但是由于精氨酸的干擾，這一方法不適宜用于刀豆氨酸的定量分析。
同時試劑PCAF Sigma公司早已停止生產，HPLC所采用的衍生劑有鄰苯二甲醛(OPA)，丹酰氯(Dansyl - Cl)等，這些都是很復雜的測定刀豆氨酸的方法，對儀器要求也比較高，同時都存在不足之處。所以需要尋找一種新的、簡單快速測定的方法。