免疫性腎炎由各種病因引起的原發于腎臟的慢性腎小球疾病。又稱為原發性免疫性腎炎與繼發性者相區別。臨床上將由全身性疾病如糖尿病、系統性紅斑狼瘡、痛風等引起的繼發性慢性腎臟損害,按其原發病命名,如糖尿病腎病、狼瘡性腎炎等。由于這些病例的診斷和治療主要依據全身性疾病(如糖尿病)，與原發性者有很大區別。在中國免疫性腎炎的發病率仍很高，1981年人群發生率為0.28～0.89%，是引起慢性腎功能衰竭的最重要病因之一(占60%)。不同病因引起的免疫性腎炎在癥狀上相似，治療上有共同之處，但預后從輕到重各不相同。本病主要是通過免疫性反應造成的腎損傷。不同的病因可以有相同的腎損害。臨床表現有不同程度的蛋白尿、血尿、管型尿、水腫、高血壓及不同程度的腎功能損害。起病可急可緩，但多數病例不是從急性腎炎演變而來。因此，對免疫性腎炎的理解，應為潛在病理改變的持續性或進行性發展，使病情遷延，成為慢性，而不單純是急性腎炎的慢性階段。現代醫學可通過腎活檢了解腎組織的病理變化以確定預后并指導治療。
