病因不明者為原發性高血壓，與下列因素有關：
（1）遺傳據國內外有關資料統計，高血壓的遺傳度在60%～80%，隨年齡增長，遺傳效應更明顯。檢測雙親均患原發性高血壓的正常血壓子女的去甲腎上腺素、多巴胺濃度，明顯高于無高血壓家族史的相應對照組，表明原發性高血壓可能存在有遺傳性交感功能亢進。
（2）性格具有A型性格（A型性格行為的主要表現是具有極端競爭性、時間緊迫性感、易被激怒或易對他人懷有進攻傾向）行為類型的青少年心血管系統疾病的發生率高于其他類型者。
（3）飲食膳食中食鹽量過多可導致高血壓，而攝鹽量每天低于3g則很少發生高血壓。但是實驗室和臨床研究均發現，改變攝鹽量和血鈉水平，只能影響部分個體的血壓水平。因此攝鹽的致病性是有限的。
（4）肥胖肥胖者由于脂肪組織的堆積，使毛細血管床增加，引起循環血量和心輸出量增加，心臟負擔加重，日久易引起高血壓和心臟肥大。另外高血壓的肥胖兒童，通過減少體重可使血壓下降，亦證明肥胖對血壓升高有明顯影響。兒童血壓與體重、身高及體重指數呈顯著正相關，其中體重最明顯。
（5）其他種族間患病率有差異，美國黑人患病率高于白種人。此外，長期精神緊張、交感神經興奮性過高、睡眠不足、吸煙等，由于機體產生過多的腎上腺素及去甲腎上腺素也可使血壓升高。