加州合成生物學初創首個AI植物性蛋白脂肪商業化

　　近日，加州合成生物學公司 Shiru 宣布其基于人工智能開發的第一種食品成分 OleoProTM 商業化。這是一種新型的植物蛋白脂肪成分，可用于一系列替代蛋白食品。

　　Shiru 創始人兼 CEO Jasmin Hume 博士介紹，與常見的碳密集型、有心血管損傷風險的脂肪相比，OleoPro 減少了高達 90% 的飽和脂肪，同時提高了替代肉類的性能。OleoPro 在室溫下保持一定形狀，烹飪時變成褐色，在植物性肉類替代品中提供多汁和脂肪特有的口感。

　　Shiru 成立于 2019 年，以 B2B 模式經營，于 2021 年完成了由 S2G Ventures、Lux Capital 和 CPT Capital 支持的 1700 萬美元 A 輪融資，與全球食品成分巨頭 CP Kelco、焙樂道（Puratos）合作，分別開發甲基纖維素（在食品中用作膠凝劑和乳化劑）和雞蛋替代品。

　　該公司所搭建的人工智能發現平臺 Flourish?，是一個包含了自然界中發現的近 4.5 億種蛋白質的數據庫。Hume 說，Shiru 自成立以來一直在使用人工智能和機器學習來降低分子發現和放大的成本，從數以億計信息的數據庫中確定功能性、商業性和天然性最優的食用蛋白。

　　為了生產 OleoPro，Shiru 的生物化學家和計算生物學家通過人工智能和生物信息學在不到 3 個月的時間掃描并選擇了近 10,000 種配方。之后，他們確定了植物性蛋白分子的精確結構，這些分子具有與動物脂肪“抓油”結構類似的獨特結構，因此其能與油結合，產生結構化脂肪。

　　OleoPro 的第一個商業合作伙伴是專注于食品原料領域的全球性產品研發公司 Griffith Foods。今年 3 月，Shiru 便在全球食品技術會議上首次推出了 OleoPro，采用的即是由 Griffith 企業風險投資部門 Nourish Ventures 開發的植物性雞肉——唐揚（karaage，一種日式炸雞）。值得一提的是，鑒于其技術，OleoPro 無需獲得特殊的監管批準即可推向市場。

　　“制作美味、營養又可擴展的食物，最大障礙之一是成本，特別是開發性能與高碳動物類似物完全相同的植物性成分。”Hume 說，“Shiru 對人工智能的開創性使用，正在顛覆食品創新的成本和時間周期。這就是為什么數十家公司希望將關鍵食品成分的開發外包給我們的團隊。”

　　Hume 繼續說道，Shiru 對人工智能的使用大大加快了合成生物學的步伐，合成生物學將工程學與生物學相結合，以設計和構建新的生物系統。經典的合成生物工具包括基因工程、DNA 合成和細胞工程。“結合人工智能，合成生物可以在 5 年內徹底改變醫學、農業和能源。”