適用于各種樣品類型的比色皿
大多數光散射系統在批量樣品分析期間使用各種比色皿池或比色皿來盛放樣品。它們通常是塑料(通常是聚苯乙烯)、玻璃或石英材質的,但大小各不相同。樣品的最小用量取決于光學設置,通常為2-3ml。不過,如果不考慮任何樣品回收要求,也有一些系統測量只需要2μl的樣品用量。
一次性塑料比色皿無需清洗,消除了交叉污染的風險,特別適用于盛放有毒材料;有些比色皿只有50 μL大小。采用比色皿可以避免產生‘非比色皿’系統(即把樣品直接放在玻璃片上進行測量)因清洗不徹底而導致測量不準確的問題。石英比色皿具有更佳的測量質量,尤其是用于低濃度或小粒徑樣品時,這是因為石英材料具有優異的光學特性和抗劃傷性。
減輕分析負擔
光散射通常只是許多研究人員在實驗室中常規使用的多種技術之一。儀器操作者可能不是光散射方面的專家,因而儀器操作的簡便性是很有幫助的。
一些DLS系統在數據收集過程中即對數據進行評估,剔除因大顆粒存在而被污染的結果。這類些系統有助于提高樣品制備的速度和容許范圍。粒徑大于10微米的顆粒主要發生向前散射,因此含背散射檢測器的儀器對這些顆粒的存在不太敏感。測量濃度范圍寬的系統盡可能降低了樣品稀釋的需求,進一步提高了測量效率。
大多數現代化測量系統在數據采集過程中都無需操作員干預,從而減少了分析師的工作量,并提高測量的可重復性。但是有些比較復雜的樣本可能需要采用特殊方法進行測量,因此應在標準操作程序(SOPs)中包含這些特殊方法,從而確保應用的標準化。
雖然自動測量現在已很普遍,但在內置數據分析支持程度方面,不同儀器之間的差異很大。如果是給非專業人員使用的光散射測量系統,那么含有內置數據分析和專家意見的先進軟件將極富價值,就好像在電話另一端有一位可靠的、活生生的專家一樣。
總結
DLS是一項比較成熟的技術,可為各種類型的樣品進行粒徑和分子尺寸測量。因此,在選擇儀器時,必須將系統能力與用戶要求緊密聯系起來,使兩者相匹配。光散射系統在測量粒徑的同時,還可以測量分子量、蛋白質電荷和Zeta電位,甚至還能具有微流變學測量功能。
不同系統之間的靈敏度有很大差別,如同在高濃度下也能進行測量一樣,也可對各種大小的顆粒或分子進行有效的測量。與那些90o度探測器相比,背散射儀器具有很實際的優勢。
除了性能以外,還有其它因素也會影響儀器使用壽命期內的價值,包括易于清潔;能獲得的支持以及友好的用戶軟件界面。無論是什么規格的儀器,最好的建議是在購買前進行測試,看看你能否輕松得到有用的數據。DLS問世已經多年,因此不論你的用途是什么,你都可以期望擁有一套有使用針對性的、富有成效并且易于操作的測量系統。