所有培養基配方包含十種必需氨基酸，同時包括半胱氨酸、谷氨酰胺和酪氨酸。在一些培養基配方中包含其他非必需氨基酸(丙氨酸，天冬酰胺，天冬氨酸，甘氨酸，谷氨酸，脯氨酸，絲氨酸)，降低了細胞的代謝負擔，有利于細胞增殖。
培養基添加物
細胞培養使用的完全培養基，需要添加一些在基礎培養基和血清中沒有的成分，包括激素，生長因子及信號分子，目的是維持細胞增殖和正常的細胞代謝功能。
添加物可以改變完全培養基的滲透壓，這可能影響細胞的生長。加入添加物后，最好重新檢查一下完全培養基的滲透壓。對于脊椎動物細胞系適宜的滲透壓在260 mOSM/kg 到 320 mOSM/kg。
添加劑加入基礎培養基后，完全培養基的質保期需要根據具體情況決定。如果完全培養基包含蛋白類添加劑（如：表皮生長因子、牛血清白蛋白等），降解速度會比基礎培養基更快。
滲透壓
雖然大多數細胞系可以承受的滲透壓壓力范圍比較寬泛，但脊椎動物細胞承受的壓力范圍較窄，在260 mOsm/kg 至 320 mOsm/kg。相比之下，無脊椎動物細胞承受的滲透壓不在這個范圍內。例如, 蝸牛胚胎細胞，需要滲透壓大約155 mOsm/kg，然而有些昆蟲細胞在360mOsm/kg至375 mOsm/kg更適宜生長。大多數商業培養基會標注滲透壓，在鹽溶液，藥物或者激素溶解在酸性或堿性溶液，或者加入較大體積緩沖溶液（如：HEPES）后，需要檢測培養基滲透壓。