“目前，葉酸缺乏的問題已經引起了大家足夠的重視，但也不要盲目補充，否則葉酸過量了也會對身體有害。”北京協和醫院營養科副主任醫師劉燕萍在接受《中國科學報》記者采訪時說。
葉酸是一種水溶性的B族維生素。幾十年來，孕婦和準備受孕的婦女都被建議提前服用葉酸，以降低新生兒的某些出生缺陷風險，尤其可以在某種程度預防嬰兒的大腦和脊柱等重大出生缺陷。
業內通常認為，葉酸作為水溶性維生素在體內無法儲存，每天都需要補充，即使天天過量食用也無大礙。
不過，這一觀點在劉燕萍看來有些站不住腳。“血清葉酸水平受進食的影響顯著，而紅細胞葉酸則能反映一段時間內的葉酸營養狀況，這說明葉酸是可以在細胞內蓄積的，至少在紅細胞內是可以的。如果一段時間內過量補充葉酸會造成紅細胞葉酸濃度過高。”
那么，到底葉酸補充多少量合適呢？根據最新的《中國婦幼人群膳食指南》（2016）建議，備孕期即應開始補充葉酸，整個孕期應特別注意避免葉酸的缺乏。除了每天選擇攝入葉酸含量豐富的食物以外，還推薦了含葉酸400ugDFE/d的制劑來保底。
“一個國家的膳食指南，是綜合全民的營養現況給出的意見，具體到個體，則未必合適。”劉燕萍說，過多的葉酸攝入會干擾鋅的代謝，引起鋅的缺乏；還會增加某些腫瘤發生風險；還可能掩蓋血液中維生素B12缺乏的癥狀，影響貧血的診斷和治療。
以《中國婦幼人群膳食指南》中推薦的含葉酸400ugDFE/d制劑來說，制劑合成葉酸不同于自然食物來源的還原型葉酸，它屬于氧化型葉酸，具有穩定和吸收度高的優勢，它的吸收率是天然葉酸的1.7倍。
“所以，我們在計算葉酸當量（DFE）時，制劑葉酸的劑量應乘以1.7。假如我們成年人每天應該攝入400ug葉酸，選擇服用維生素藥片的話，則只需要含有235ug葉酸制劑就足夠了。”劉燕萍說。
此外，《中國婦幼人群膳食指南》還指出，夫妻雙方懷孕三個月前應該補充葉酸避免缺乏，推薦量為400ugDFE/d。
但問題是，誰能準確預測三個月后懷孕？“這就會導致夫妻雙方只要萌生要孩子的念頭，就開始補充葉酸制劑，如果再加上膳食來源的葉酸，實際獲得的葉酸量則超得更多。”劉燕萍告訴記者，《中國居民膳食營養素推薦量標準》中明確注明，葉酸的可耐受最高量是每天1000ug/d。
其實，一個合理飲食的人，從膳食中是能夠獲得充足的葉酸。但也有研究發現，我國南方人比北方人體內葉酸水平差不多高兩倍，其原因主要在于南方四季出產新鮮的綠葉菜，而在北方漫長的冬季則多以白菜、土豆和蘿卜為主。
不過，除了膳食的差別，人與人在補充葉酸上的個體差異還可能與基因有關。
研究發現，亞甲基四氫葉酸還原酶（MTFHR）的基因型不同，會造成葉酸代謝的巨大差異。MTFHR為CC型的人體內葉酸活化的能力正常，而CT或TT型的人則有不同程度的缺陷，后兩者往往需要更多的葉酸攝入才能滿足機體的需要。
采訪中，劉燕萍給記者打了個比方：如果一個南方女孩兒，葉酸代謝能力正常，平時愛吃蔬菜和肉類，偶爾還會吃點炒肝或鹵煮，她可能根本就不缺葉酸。但為了備孕，她仍然選擇“海淘”維生素來加強營養，這就會導致葉酸過量。
那么，人們如何才能知道需不需要補充葉酸呢？劉燕萍建議，應該去營養科門診咨詢專業的醫生。“通常醫生會先做個營養攝入的評估，同時進行一次空腹抽血，查一查是否貧血，還有血清葉酸和紅細胞葉酸的水平，必要時還可以做MTFHR的檢測，綜合上述結果醫生才會制定一個合理的膳食方案。”
