醫學新發現：尼古丁有助于延緩大腦老化

　　尼古丁是香煙和一些煙液體的化學添加劑。在以往，含有尼古丁的商品的包裝外殼上都標有“吸煙有害健康”的警示字樣。而最新的一項科學研究可能將改變尼古丁在人們心中的普遍印象，因為它可能有助于防止大腦衰老。

　　德州農工大學的烏蘇拉副教授根據他和他同事的研究，發現了尼古丁對于大腦的特殊作用，并將此作用發布在了《毒理學》雜志上。

　　先前的動物和人類的研究表明，尼古丁可能認知有益于認識功能的發育；它能通過結合并激活大腦中的神經元上的尼古丁乙酰膽堿受體(nAChRs)，來減少神經元的退化。

　　在他們的研究中，他們利用小鼠來作為研究模型，探究不同計量的尼古丁對它們食欲、體重、焦慮還有大腦中nAChR數量的水平的影響。

　　“研究結果表明，藥用的尼古丁或相關乙酰受體激動劑可能對人類健康有很大的好處，”作者指出。

　　然而，這種聯系的潛在機制還不清楚。鑒于尼古丁臭名昭著的容易讓人上癮的屬性，更深刻的研究和更廣泛的來接也就不足為奇了。雖然目前已經提出了使用其作為化學藥物來治療神經退行性疾病，但這條路任然任重而道遠。